Wet van 15 mei 2024 tegen de overmatige schuldenlast en ter bescherming van ondernemingen in moeilijkheden

Op 1 juli 2024 werd de wet van 15 mei 2024 gepubliceerd in het Belgisch Staatsblad. Deze wet heeft tot doel een effectieve aanpak te bieden tegen overmatige schuldenlast en om ondernemingen die in financiële moeilijkheden verkeren te beschermen. De wet introduceert verschillende maatregelen die gericht zijn op het vroegtijdig detecteren van schuldenlast en het verbeteren van de communicatie tussen schuldeisers en debiteuren.

Vroegdetectie van financiële problemen

Een van de belangrijkste doelstellingen van de wet is om te voorkomen dat wie al financiële moeilijkheden ondervindt, verder worden belast met gerechtelijke procedures en de bijbehorende kosten of zelfs uitvoeringskosten. De wet legt de nadruk op vroegdetectie van niet-inbare schulden als gevolg van tijdelijke of structurele financiële problemen, zodat deze afgeleid kunnen worden naar de schuldhulpverlening. Wanneer al een schuldbemiddelaar betrokken is, dient deze proactief ingelicht te worden om de schuld op te nemen in een afbetalingsplan.

Het Centraal Belgisch Bestand (CBB) wordt uitgebreid met nieuwe informatie, waaronder een ‘bericht van vaststelling van niet-bevinding’ en een ‘bericht van minnelijke schuldbemiddeling’. Het bericht van minnelijke schuldbemiddeling bevordert het streven naar minnelijke oplossingen en informeert de gerechtsdeurwaarder indien de schuldenaar reeds in een traject zit om de schulden af te bouwen.

Bescherming van ondernemingen in moeilijkheden

De wet biedt ook verbeterde toegang tot informatie over een gerechtelijke reorganisatie-, faillissementsprocedure of overdracht onder gerechtelijk gezag via het CBB. Dit maakt het voor gerechtsdeurwaarders eenvoudiger om relevante informatie te verkrijgen zonder de omslachtige en inefficiënte procedures die voorheen vereist waren.

Het CBB zal ook aangevuld worden met een nieuw ‘bericht van controle dreigende insolventie’, ingediend door de gerechtsdeurwaarder indien hij vaststelt dat de continuïteit van een onderneming onmiddellijk of op termijn in gevaar is. De Kamer voor Ondernemingen in Moeilijkheden (KOIM) zal hiervan automatisch verwittigd worden, waarna de KOIM een selectie kan maken van dossiers die verder onderzoek vereisen.

Verbeterde procedures voor beslaglegging

De wet introduceert verbeteringen in de procedures voor gemeenschappelijk beslag en beslag bij vergelijking en uitbreiding. Door de communicatie tussen verschillende gerechtsdeurwaarders te optimaliseren en te digitaliseren, worden onnodige kosten verminderd en opeenvolgende roerende beslagen door verscheidene beslagleggende gerechtsdeurwaarders voorkomen. De gerechtsdeurwaarder kan de schuldeiser ook beter adviseren over de passende uitvoeringsmaatregel of informeren over het risico van insolventie van de schuldenaar, wat zowel de schuldenaar als schuldeiser ten goede komt.

Diverse bepalingen ter bestrijding van schuldenlast

Naast de bovengenoemde maatregelen zijn er verschillende bepalingen die specifiek gericht zijn op het bestrijden van overmatige schuldenlast:

• Verplichte opleiding voor gerechtsdeurwaarders in communicatie- en faciliteringsvaardigheden.
• Mogelijkheid voor rechtbanken om de verjaringstermijn ambtshalve op te werpen in het kader van invorderingsprocedures, ingesteld door ondernemingen tegen consumenten.
• Gerechtsdeurwaarders verplichten om betalingsplannen schriftelijk te bevestigen en een herinnering te sturen voordat de tenuitvoerleggingsprocedure wordt voortgezet bij niet-naleving van het plan.
• Een gedwongen verkoop van in beslag genomen goederen beperken als de gerechtsdeurwaarder oordeelt dat de waarde van deze goederen onvoldoende is om de kosten van de verkoop te dekken.

Wenst u zich verder te informeren over deze wet om overmatige schuldenlast tegen te gaan en ondernemingen te beschermen tegen overmatige schuldenlast? Dan staan wij u graag bij.